Installation et transfert de fichiers : où est passé l'UMS ?

L'installation des nouveaux iPod ne change pas beaucoup par rapport à ce qui se faisait auparavant. Il faudra donc commencer par télécharger et installer la dernière version de iTunes (car aucun CD n'est fourni), avant de connecter le baladeur à l'ordinateur en USB. Ceci étant fait, il sera possible de transférer des morceaux via les fonctionnalités offertes par le logiciel d'Apple.

Il est toujours possible de transférer des fichiers sans utiliser iTunes en UMS (USB Mass Storage), c'est-à-dire sans installer le moindre pilote (que ce soit sous PC ou sous Mac), mais les fichiers média (audio, photo ou vidéo) transférés via ce mode ne pourront pas être lus par le baladeur. Le mode de transfert UMS ne remplit donc ici qu'une fonction « stockage de fichiers » comme un simple disque dur externe et exclut les utilisateurs de Linux qui ne pourront pas transférer des fichiers audio, à moins de passer par un logiciel alternatif non officiel comme Yamipod .

Précisons par ailleurs que les iPod formatés pour Mac (c'est-à-dire installé juste après leur achat sur un Mac) ne sont pas accessibles en UMS depuis Windows. Par contre, l'inverse est possible (iPod formaté via Windows accessible depuis Mac ensuite en UMS).

Pour le Creative Zen, l'installation ne pose pas de problème particulier non plus. Mais le baladeur est encore plus restrictif que les iPod. Ainsi, le Creative Zen utilise le protocole MTP (Media Transfer Protocole) de Windows Media Player pour effectuer ses transferts de fichiers. Par conséquent, il ne peut pas être utilisé sous Mac OS X ou Linux et nécessite au minimum Windows Media Player 10 ou 11 avec Windows XP ou Vista. A vrai dire, seule la carte SD / SDHC insérée dans le Zen sera accessible en UMS en activant une option dans le baladeur. L'installation des modules (non officiels et non certifiés par Microsoft) XNJB / libmtp peut toutefois être utilisée pour exploiter des baladeurs MTP sous Mac OS X ou sous Linux.

Maintenant que la phase d'installation a été détaillée, nous allons passer à l'analyse des performances au niveau des taux de transfert. Cela va nous permettre de savoir quels débits sont capables de nous offrir ces nouveaux produits :



Comme on peut le voir l'iPod Classic, ici dans sa version 160 Go, offre un taux de transfert particulièrement élevé grâce au disque dur 1,8 pouce nouvelle génération qu'il intègre. Il se permet de distancer tous les modèles concurrents avec un taux de transfert mesuré à 17,9 Mo/seconde. Voyons ce qui se trame du côté des baladeurs à base de mémoire Flash.



En termes de débit, l'iPod Nano 3G impressionne réellement (pour un baladeur à mémoire Flash) avec un débit monstrueux de 11,7 Mo. Comparativement aux autres baladeurs, le Nano écrase donc toute concurrence dans ce domaine.

Du côté de chez Creative on nous offre une performance somme toute moyenne avec un débit de 3,33 Mo/seconde. Bref, pas de quoi casser trois enclumes à son oreille interne.

Formats et compatibilités

En matière de compatibilité, il n'y a pas beaucoup de changements. Les nouveaux iPod gèrent toujours les formats audio MP3 et AAC (y compris ceux vendus sur l'iTunes Store – AAC FAIRplay et l'AAC « sans perte » ou Apple Lossless). Les fichiers avec accents sont bien gérés et la prise en charge des playlists .m3u est toujours aux abonnés absents (il faudra créer ses propres listes de lecture à partir d'iTunes).

En ce qui concerne la vidéo et les iPod Classic / iPod Nano, elle n'a pas beaucoup bougé par rapport à l'iPod 5.5G. Les derniers baladeurs d'Apple autorisent donc la lecture des fichiers encodés MPEG4 et MPEG4 H264 dans une résolution maximale de 640 x 480 (30 images/seconde et un bitrate maximal de 1,5Mb/sec pour le H.264 ou 2,5 Mb/sec pour le MPEG4 classique). Les vidéos qui sont désormais proposées dans une résolution de 640 x 480 sur l'iTunes Store sont donc compatibles avec les iPod Classic et iPod Nano 3G. Rappelons toutefois que la résolution de l'écran de ces baladeurs se limite toujours à 320 x 240. L'amélioration apportée par une vidéo au format 640 x 480 sera donc surtout perceptible en affichant ces vidéos sur sa TV en utilisant le câble de connexion vendu en option (19 euros TTC seul).



Chez Creative, la compatibilité est un peu plus large. Le dernier de la famille Zen est donc capable de lire des fichiers audio MP3, WMA (avec ou sans verrou numérique / DRM) et même les fichiers AAC sans DRM (m4a). En d'autres termes, le Zen est capable de lire les fichiers audio AAC vendus sur iTunes Plus (la partie de l'iTunes Store dédiée aux morceaux sans verrou numérique), les morceaux vendus sur la partie classique de l'Apple iTunes Store restent incompatibles.

Du côté de la vidéo, le Creative Zen peut lire les formats suivants : WMV (résolution 320x240 / 850 kbps), MPEG-4 SP/DivX/Xvid (résolution 320x240 / 1 Mbps) et MPEG (résolution 320x240 / 1 Mbps).