Alors que la nouvelle micro-architecture d'Intel connue sous le nom de code Nehalemen est attendue pour la fin de l'été dans une version quadri-coeurs, Intel travaille déjà sur la suite puisque le fondeur à en projet un processeur octo-coeurs. Et alors que celui-ci ne devrait pas voir le jour avant 2009 au mieux, le fondeur nous avait tout de même concocté une petite démonstration avec un système constitué de 32 noeuds.

Chaque noeud ou rack était en vérité constitué d'un système DP avec deux processeurs Nehalem quadri-coeurs soit l'équivalent d'un futur Nehalem huit coeurs. Au total, ce sont ainsi 256 coeurs et 512 processeurs logiques qui étaient disponibles sur cette configuration, chaque coeur étant muni de la technologie SMT, semblable à ce bon vieux HyperThreading. Alors bien sûr, tant de puissance ne sert pas tous les jours et le but de la démonstration était justement d'utiliser au maximum les 32 processeurs.

En ce deuxième jour d'IDF, Intel présente la seconde génération de son ordinateur portable dédiée aux enfants, le Classmate PC. Rappelons que le Classmate PC fait parti de l'initiative d'Intel World Ahead qui vise à aider les pays en voie de développement afin de réduire la fracture numérique. Conçu par Intel, le Classmate PC de seconde génération est actuellement proposé aux ODM qui pourront le proposer plus tard aux OEM.



Face au premier Classmate PC, cette seconde génération se destine à des marchés plus matures, y compris les marchés européens. Basée sur une plate-forme Celeron avec un processeur ULV, la deuxième version de Classmate PC dispose d'un écran 9 pouces, d'une webcam intégrée et peut être équipée d'un disque SSD ou d'un disque dur. Rappelons que le design du Classmate PC est solidifié et est censé résister aux projections d'eau mais aussi aux chutes. Les caractéristiques exactes du Classmate PC ne sont pas communiquées puisque chaque ODM peut le personnaliser à loisir notamment au niveau du disque dur et de sa capacité.

Alors que tous les regards sont généralement tournés sur les processeurs Intel, le géant des semi-conducteurs fabrique aussi en quantité de la mémoire flash. Depuis quelques mois déjà, Intel a trouvé un nouveau débouché à ses puces de mémoire flash puisque le fondeur dispose dorénavant d'une gamme de disques SSD à son catalogue.

L'IDF est l'occasion pour Intel d'annoncer quelques nouveautés en la matière avec l'arrivée de modèles 32 et 160 Go. Destinés à l'entreprise, les SSD Intel seront proposés en versions 1,8 et 2,5 pouces et Intel indique les avoir rigidifiés pour résister à des chocs de 1500G. Réservés au monde professionnel, les SSD Intel n'ont pour l'heure aucun prix connu.

Direction l'enfer dans Sam & Max S2 Episode 5 : What's New, Beelzebub ?, l'épisode de clôture de la deuxième saison de nos deux détectives freelance déjantés. A la vue des images, ils ne perdent pas de temps et se dirigent chez Belzebuth à un train d'enfer. Afin de sauver l'âme de Bosco, ils vont se heurter à quelque chose de bien spécial, l'administration des enfers. Aux dernières nouvelles, ce serait le pire endroit là-bas...

Sam & Max S2 Episode 5 : What's New, Beelzebub ? sera disponible en téléchargement dès le 10 avril sur Gametap et le lendemain sur le site de Telltale Games.

En fin de semaine dernière, Electronic Arts annonçait la venue de son nouveau Madden NFL. La fameuse simulation de football américain devrait arriver, sans surprise, dans le courant du mois d'août 2008 et sera l'occasion de célébrer le 20e anniversaire de la franchise. Pour l'occasion, Electronic Arts va d'ailleurs publier une édition collector de son titre. Cela dit, la grosse surprise lors de cette annonce était l'absence de version PC alors que Madden NFL 09 est prévu sur DS, Playstation 2, Playstation 3, PSP, Wii et Xbox 360.

Aujourd'hui, au travers de son blog, le nouveau président d'EA Sports, Peter Moore, revient sur cette « surprise ». S'il ne va pas vraiment au fond des choses, il confirme tout de même le non-développement de cette mouture PC. Peter Moore indique simplement qu'ils ne distribueront qu'un nombre limité de titres sur PC cette année et que pour le sport sur cette plateforme, ils ont d'autres projets plus adaptés... Il ne donne évidemment aucune autre information à propos de ces hypothétiques projets et provoque surtout l'ire de ses visiteurs qui commentent de manière plutôt « sèche » cette décision.

Au travers d'une longue intéressante série de questions / réponses avec Ben Cousins, producteur du jeu pour Electronic Arts, nos confrères de GamaSutra ont obtenu de nombreuses informations concernant Battlefield Heroes, le jeu d'action gratuit en projet chez Digital Illusions CE.

Il a notamment été question du modèle économique envisagé par le développeur et son éditeur. Il s'agit ici de reprendre ce qui se fait en Corée du Sud et de tenter l'expérience en Amérique du Nord / Europe. L'idée est donc de développeur un titre de prime abord gratuit, pour lequel les revenus proviennent 1/ de la publicité et 2/ des micro-transactions effectuées par les joueurs motivés. Le but ne semble donc pas de pousser tous les participants à faire des dépenses.

Cette « nouvelle » façon de voir les choses, s'accompagne d'une « nouvelle » façon de développer. Ainsi, l'équipe de suivi de [jeux:] est aussi importante que l'équipe de développement. Preuve que le jeu n'est pas très coûteux à mettre en place, mais surtout, que de nouveaux contenus seront proposés régulièrement afin, comme le souligne Ben Cousins, de suivre la communauté. Du coup, seulement deux cartes seront proposées au lancement du jeu : une focalisée sur l'infanterie et l'autre sur les véhicules.

Ensuite, selon le succès de ces cartes, d'autres seront réalisées afin d'axer le jeu sur l'un ou l'autre des styles... et de satisfaire les joueurs. Parmi ces derniers, les amateurs de micro-transactions auront tous les moyens de paiement imaginables à leur disposition, qu'elle que soit leur localisation. Localisation qui déterminera les serveurs sur lesquels les joueurs seront connectés. Ben Cousins n'entre pas dans les détails, mais Battlefield Heroes sera entièrement localisé et EA souhaite connaître les revenus générés zone par zone.

Alors que le monde financier attend avec impatience de connaitre le résultat des tractations engagées avec Microsoft, Yahoo! profite du CTIA, le salon américain du mobile, pour dévoiler les nouvelles fonctionnalités de son service de recherche sur mobile, OneSearch, qui passe en version 2.0 et s'ouvre pour certains terminaux à la recherche vocale.

Mis au point en collaboration avec Vlingo, une start-up spécialisée dans la reconnaissance vocale basée dans le Massachusetts, le logiciel est aujourd'hui proposé au téléchargement aux Etats-Unis pour quelques-uns des téléphones Blackberry de RIM, mais Yahoo! promet d'étendre rapidement cette disponibilité aussi bien à l'international qu'à d'autres familles de mobiles.

OneSearch 2.0 permettrait donc de lancer une recherche en prononçant les termes de son choix au micro de son téléphone. « Les utilisateurs n'ont pas à parler d'une façon particulière ou à mémoriser une liste de commande. Ils peuvent dire ce qu'ils veulent, comme ils le veulent et Vlingo enregistre le résultat - mot à mot », promet la start-up, qui annonce dans le même temps l'entrée de Yahoo! à hauteur de 20 millions de dollars dans son capital.

Alors que l'on attend toujours de le voir débarquer en France, Sins Of A Solar Empire a remporté un large succès en Amérique du Nord. Succès qui pousse aujourd'hui les développeurs de Stardock à travailler sur une première extension. L'information, révélée par nos confrères de Wired, provient directement de Brad Wardell, président du studio. Ce dernier n'a pas voulu trop détailler les choses et n'a, par exemple, annoncé encore aucune date de disponibilité.

Brad Wardell a toutefois indiqué que les apports de ladite extension seraient évidemment très liés aux demandes de la communauté. Il a notamment été question d'une véritable campagne ainsi que de nouvelles factions jouables. Enfin, Brad Wardell est revenu sur le suivi du jeu de base. Il n'est bien sûr pas question de l'interrompre et la mise à jour v1.04 devrait arriver dans les prochains jours alors que la v1.1 est déjà en développement : elle devrait apporter quelques améliorations graphiques pour les grosses configurations et remanier la partie réseau.

• Faîtes vous une idée de Sins Of A Solar Empire avec la démo jouable (540 Mo)

Qui va gagner la bataille du nouvel eldorado high-tech : les PC portables économiques ? Difficile de répondre à cette question pour le moment à l'heure où chaque firme semble avancer ses pions sur l'échiquier.

Le fabricant Everex devrait ainsi proposer deux portable de ce type : le Cloudbook et le Cloudbook max. Attendus pour 2008 / 2009, ces modèles proposeront un écran 8,9 pouces LCD associé à une résolution de 1024 x 600. Le tout sera animé par un processeur VIA C7-M ULV cadencé à 1,6 GHz et épaulé par 2 Go de mémoire DDR2. Pour le stockage on trouver un disque dur de 80 Go. Tout ce petit monde sera géré par le nouveau chipset VIA VX800 présenté dans nos colonnes hier (voir VIA mise sur l'UMPC avec son chipset VX 800). On soulignera aussi la présence d'une Webcam 2 megapixels.

Chose peu commune pour ce nouveau type de produit, Windows Vista Familiale sera proposé en standard, une décision qui a certainement à voir avec l'arrêt prochain de Windows XP (cf. Microsoft va-t-il augmenter la durée de vie de XP ?). Côté autonomie, on parle de 4 heures en théorie.

Les mensurations du Cloudbook devraient être les suivantes : 240 x 175 x 27 mm pour un poids inférieur à 1 Kg. Ces PC seront équipés en standard d'un trackpad directement intégré au clavier, comme ce qu'on trouve notamment sur les PC portables Lenovo pour piloter le curseur de la souris.

A titre de comparaison, le précédent Cloudbook avec son écran de 7 pouces (800 x 480) et avec Linux proposait une autonomie de 5 heures alors que ses spécifications étaient les suivantes : processeur C7-M ULV 1,2 GHz, 512 Mo de mémoire, disque dur 30 Go et WiFi 802.11b/g, en sus de l'Ethernet, le DVI, 2 ports USB 2,0, un lecteur de cartes mémoires, une Webcam 0,3 Megapixel.



Le Cloudbook max de son côté devrait en plus le WiMAX 802.16e via une puce fournie par GCT Semiconductor. Ce modèle ne verra certainement pas le jour avant le printemps 2009. Aucun prix n'a encore été avancé, pour information l'Everex Cloudbook 7 pouces est vendu aux alentours de 399 euros.

Référence mondiale des réseaux sociaux, MySpace devrait annoncer ce jeudi la signature de contrats avec Universal, Warner et Sony BMG Music Entertainment, d'après News.com. EMI resterait encore à convaincre.

« Dans les prochains mois », le réseau social pourrait proposer sa propre plate-forme de musique en ligne, avec au menu : streaming financé par la publicité, téléchargement de MP3 (sans « verrous numériques » ou DRM), services annexes (sonneries de terminaux mobiles, places de concert, etc.) Par ailleurs, les majors auraient une participation dans MySpace Music et recevraient une partie des revenus publicitaires générés.

Que le service soit financé par la publicité et/ou la vente au titre ou par abonnement, MySpace et sa maison mère, News Corp, ne veulent pas tarder à intégrer un marché en croissance dominé par iTunes d'Apple. Il s'agit à la fois pour MySpace de fidéliser une cible très convoitée, de trouver de nouvelles sources de revenus et de ne pas se laisser voler la vedette par Facebook. Challenger de MySpace, Facebook négocie également avec les majors du disque.

[MAJ 19h : MySpace a confirmé le 3 avril 2008 l'information dans un communiqué. Le co-fondateur et président du réseau social d'origine américaine, Chris DeWolfe, a déclaré : « c'est le premier service qui proposera un catalogue complet de musique (NDLR : l'intégralité des catalogues des majors partenaires) en streaming gratuit, avec des fonctions communautaires avancées. »]

Dtp Entertainment a fait savoir que Gray Matter, leur prochain jeu d'aventure issu de l'imagination fertile de Jane Jensen (auteur de la série Gabriel Knight), ne sortirait pas avant 2009. La raison est un changement de développeurs. À l'origine, le projet a été confié entre les mains de Tonuzaba Entertainment. Mais désormais ce sont les français de Wizarbox qui reprennent complètement le développement. Ces derniers n'ont à leur actif qu'un seul titre d'aventure, So Blonde, mais leur talent a su convaincre Dtp Entertainment.

Le docteur David Styles, neurobiologiste, est l'un des deux personnages que le joueur contrôlera. Il a perdu sa femme dans un accident de voiture il y a quelques années et vit isolé dans son manoir de Dread Hill House qu'il ne quitte qu'en de très rares occasions. Un jour, l'étudiante et artiste Samantha Everett (le deuxième personnage jouable) frappe à sa porte. Une belle opportunité pour elle, car Styles cherche justement une assistante. Sa première tâche consiste à trouver six volontaires pour une expérience planifiée par Styles à l'université d'Oxford.

L'expérience se déroule plutôt bien, mais rapidement d'étranges choses commencent à arriver. Styles reçoit la visite de sa femme bien aimée mais décédée. Samantha décide d'enquêter sur les mystères qui entourent Dread Hill House. Nos deux personnages vont tenter de révéler les secrets et de découvrir la vérité.

Un pas supplémentaire vient d'être franchi vers la miniaturisation des caméscopes avec un nouveau modèle qui affiche 3 centimètres d'épaisseur pour 240 grammes. Le très compact HDR-TG3 de Sony est un caméscope de poing dont la résolution va au-delà de la classique qualité DV pour atteindre les 1 920 x 1 080 pixels de la haute définition.

Pour garder toute sa finesse, le HDR-TG3 enregistre non pas sur des cassettes mais sur une carte mémoire de type Memory Stick PRO Duo. L'autonomie est estimée à 5 heures 55 minutes de film en Full HD (en mode LP) avec une carte de 16 Go. L'un des avantages de l'enregistrement sur carte mémoire est la facilité de transfert des données qui se récupèrent comme dans le cas d'un périphérique USB. Une fois le transfert effectué, les séquences sont automatiquement classées par date au moyen du logiciel Picture Motion Browser. A noter que Sony propose un module GPS en option permet ensuite de rattacher les scènes au lieu où elles ont été filmées.



Le châssis du HDR-TG3 est en titane recouvert d'une couche de protection contre les petits chocs. La sélection des commandes se fait au moyen de l'écran LCD tactile de 2,7 pouces de 211 200 pixels. Le HDR-TG3 dispose d'un capteur CMOS 1/5" de 2,3 millions de pixels et permet l'enregistrement d'images fixes à la résolution de 4 millions de pixels. Son zoom optique 10 x équivaut à un 43 – 507 mm, soit une plage focale importante qui fait regretter l'impasse faite sur stabilisateur optique. Il est équipé de sorties audio, vidéo, S-video, USB, composante et HDMI pour une connexion directe à un téléviseur. Il bénéficie enfin d'un système de détection des visages et d'un son surround Dolby Digital 5.1 avec micro.

Le TG3 est fourni avec une carte de 4 Go et une station d'accueil équipée d'une commande pour la gravure des séquences sur CD. Le HDR-TG3 sera disponible en mai et proposé au prix de 900 euros, soit un tarif bien dans la lignée de celui des autres modèles HD tels que les Sony Handycam HDR-UX1 proposé à 599,96 € et Canon HV10 proposé à partir de 904,90 €.

Apple profite de la fin de semaine pour mettre à jour trois de ses différents logiciels sur Windows et Mac OS X (Panther, Tiger et Leopard). iTunes passe ainsi à la version 7.6.2 et offre une meilleure compatibilité, une stabilité accrue et de meilleures performances.

De coté de Quicktime 7, la mise à niveau permet de corriger des failles de sécurité et d'améliorer la compatibilité avec les applications tierces. Enfin, Front Row 2.13 voit le jour poru s'accommoder au mieux du nouvel iTunes 7.6.2.

Sous Mac, ces différentes « updates » sont disponibles depuis le module de mise à jour de Mac OS X. Pour Windows, voici les différents liens pour obtenir les dernières versions en date :

• Télécharger iTunes 7.6.2
• Télécharger Quicktime 7.4.5

Intel profite de l'espace médiatique que lui offre l'IDF pour donner le coup d'envoi officiel à sa nouvelle plate-forme Intel Atom. Alors que le nom commercial a été annoncé au début du mois de mars, voir Silverthorne devient Intel Atom / Centrino Atom, la plate-forme anciennement connue sous le nom de code Menlow est désormais disponible. Baptisée Intel Centrino Atom, elle est constituée d'un processeur gravé en 45nm, le Silverthorne, et d'un chipset, nom de code Poulsbow. Conçue pour les systèmes mobiles de type MID, la plate-forme Centrino Atom a été pensée pour une certaine longévité en matière d'autonomie alors qu'elle offre la compatibilité avec l'architecture x86 grâce à la prise en charge des instructions x86.



Avec une consommation ultra réduite, le processeur Intel Atom comporte 47 millions de transistors et peut fonctionner jusqu'à 1,8 GHz. Intel annonce un TDP, ou enveloppe thermique, comprise entre 0,65 et 2,5 Watts. Les premières solutions utilisant la solution Intel Atom devraient être disponibles dès cet été dans le courant du mois de juin si tout va bien. Intel précise toutefois que la Chine devrait être le premier pays servi en matière de MID (Mobile Internet Device) en raison des jeux olympiques.

Mise à jour : Du côté des processeurs, Intel propose au lancement cinq modèles Atom cadencés respectivement à 800 MHz, 1,1 GHz, 1,33 GHz, 1,6 GHz et 1,86 GHz pour des tarifs compris entre 45 dollars et 160 dollars par quantité de mille. Alors que les modèles Z500 et Z510 cadencés à 800 MHz et 1,1 GHz utilisent un FSB400, les versions Z520, Z530 et Z540 profitent pour leur part d'un FSB 533 MHz.

Gros succès de Noël pour Ubisoft, Assassin's Creed n'était pour l'heure disponible que sur Playstation 3 et Xbox 360. L'éditeur français s'apprête maintenant à en commercialiser la version PC que nous devrions pouvoir retrouver dans les bacs dès le 10 avril prochain. En attendant et histoire de vous faire saliver, nous vous proposons de découvrir la version preview que nous a fait parvenir Ubisoft.

Nous avons donc réalisé deux vidéos permettant de voir d'abord l'aspect scénaristique des choses (en prenant soin de ne rien dévoiler) et ensuite un échantillon des missions que doit réaliser Altaïr. Nous complétons cet aperçu par une galerie de 40 captures. Notons au passage que le jeu était testé sur une Core 2 Duo 3 GHz, épaulé par 2 Go de mémoire vive et une GeForce 8800 Ultra. L'ensemble est resté parfaitement fluide tous les détails au maximum en 1680x1050, et ce, même lorsque FRAPS tournait... Plutôt bon signe pour la version finale du jeu.

La redevance pour copie privée appliquée aux téléphones dotées de fonctionnalités multimédia tels que l'iPhone entrera finalement en vigueur un mois après la date prévue. Votée le 27 février dernier, cette décision a été publiée jeudi au Journal Officiel et sera donc appliquée le premier jour du mois suivant, soit le 1er mai. Les téléphones dotés d'une quantité de mémoire supérieure à 128 Mo, capables de restituer des contenus audio ou vidéo et dotés de caractéristiques physiques ou logicielles dédiées à ces fonctionnalités de lecture seront donc frappés de la redevance pour copie privée.

Le montant de cette redevance dépend de la capacité de stockage de l'appareil concerné ainsi que de son aptitude à lire et enregistrer des vidéos. Si le téléphone se présente comme un simple baladeur audio, et n'autorise ni l'enregistrement de contenus, ni la lecture de vidéos, la redevance s'échelonne de 1 euro pour 128 Mo de mémoire à 20 euros pour une capacité comprise entre 20 et 40 Go. S'il permet la lecture et l'enregistrement de vidéos, le barème passe de 5 euros pour une capacité inférieure à 1 Go à 50 euros pour une capacité comprise entre 400 et 560 Go.



Pour un iPhone 8 Go, une redevance de 7 euros sera donc appliquée. Ce montant, qui se greffe au prix nominal de l'appareil avant application de la TVA, pourrait donc faire passer le tarif de l'appareil de 399 à environ 407 euros si Apple et Orange décidaient de la répercuter directement. La redevance devrait s'appliquer jusqu'au 31 décembre 2008, date à laquelle la commission copie privée procèdera au calcul d'un barème définitif, sur la base d'une étude destinée à évaluer « l'évolution des technologies, des matériels, des usages de consommation, des pratiques d'enregistrement et de copie privée ».

Pour rappel, la redevance pour copie privée part du principe que l'on tolère la copie des oeuvres culturelles lorsque celle-ci se cantonne à la sphère privée, mais qu'il convient d'indemniser les ayant-droits pour le potentiel manque à gagner consécutif à cet acte. Les fabricants d'électronique grand public, dont les représentants sont censés siéger au sein de la commission chargée de l'étude de cette redevance, dénoncent depuis le mois de février le fonctionnement de cette institution.

Transgaming déjà connu pour sa solution Cedega qui permet de jouer à certains jeux 3D Windows sous Linux, devrait proposer prochainement une nouvelle version de son logiciel SwiftShader. Cette nouvelle mouture devrait permettre aux joueurs de « simuler » de façon logicielle la présence d'une carte graphique 3D compatible Shaders 2.0 afin de faire fonctionner certains titres 3D et ce même avec une carte 3D relativement vieille ne prenant pas en charge les Shaders 2.0.

Pour parvenir au meilleur résultat qui soit, le nouveau SwiftShader sera optimisé pour les processeurs multicore. Une version de démonstration de cette nouvelle mouture sera prochainement proposé. En attendant, il est toujours possible de se rabattre sur la version actuelle qui se limite aux seuls Shaders 1.1. (voir sur cette page).

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Sam & Max S2 Episode 5 : What's New, Beelzebub ? (Telltale Games) Direction l'enfer pour cette nouvelle vidéo (WMV9, 1280x720, 51 secondes) de Sam & Max S2 Episode 5 : What's New, Beelzebub ?. Sledgehammer (Targem) Un peu plus de deux minutes, c'est la durée de cette nouvelle vidéo de présentation pour Sledgehammer.Au programme : courses de gros cubes dans divers environnements.	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :