Comme prévu depuis maintenant quelques jours, Ubisoft a débuté hier le bêta test « ouvert » d'Heroes Of Might And Magic V. Hélas et ça n'était pas vraiment prévu, cette bêta n'est pas si ouverte que ça. Ainsi, il faut tout d'abord passer par FilePlanet / 3D Gamers pour obtenir une clef puisque le client leur a été réservé. Ensuite, conséquence directe de cette exclusivité, il faut faire avec des files d'attente et des serveurs un peu surchargés pour télécharger un client plutôt conséquent (760 Mo).

Les mauvaises surprises ne s'arrêtent toutefois pas là et même si nous attendons bien sûr vos commentaires à tous, les premiers échos de certains joueurs ne sont pas très favorables sachant que Heroes Of Might And Magic V est toujours censé sortir courant mars. De nombreux bugs semblent ainsi toucher différentes parties du jeu et il est par exemple difficile de changer de résolution ou de jouer sans d'innombrables retours à Windows. De la même manière de nombreux joueurs critiquent l'interface de connexion ou l'optimisation du bébé qui n'est pas apparemment pas bien fluide.

Nous n'avons pas encore eu l'occasion de vérifier tout cela, mais les problèmes semblent suffisamment importants pour que des joueurs aient mis en place une pétition un peu particulière : ces derniers demandent effectivement le report du jeu afin qu'il puisse être finalisé plus tranquillement ! Ladite pétition n'est en ligne que depuis hier et rassemble actuellement un peu plus de 400 signatures... Si cela vous intéresse, faites donc un tour sur ce site.

AMD pourrait faire la démonstration en milieu d'année de ses premiers Processeurs Quad-Core. Il s'agit ici d'aller encore plus loin que ce qui a été accomplit avec les Athlon 64 X2 en réunissant non pas deux processeurs en un mais quatre !

AMD devrait faire la démonstration de cette puce Quad-Core sur sa nouvelle plate-forme serveur. Plate-forme serveur qui devrait dès la mi-2006 passer à la DDR2 et supporter la technologie de virtualisation Pacifica tout en conservant l'architecture dual-core. AMD prévoit en effet de commercialiser des processeurs Quad-Core en 2007, pas avant. Notez enfin que les processeurs Quad-Core d'AMD seront au format Socket F.

C'est maintenant officiel, Le Parrain, prochain jeu d'Electronic Arts à voir le jour sur de nombreux supports, sera disponible le 24 mars prochain dans toutes les bonnes crémeries européennes (21 mars aux Etats-Unis). Mais attention, cette date de sortie ne concerne malheureusement pas les versions Xbox 360 et Sony PSP du jeu. Celles-ci, comme l'annonce l'éditeur, devraient être disponible un peu plus tard, toujours en 2006.

Histoire de ne pas nous laisser sur notre faim, Electronic Arts met également à notre disposition quelques nouvelles images issues du site officiel du jeu sur lequel vous pourrez découvrir quelques informations, mais pas de quoi fouetter un chat. Alors, pour en savoir plus, tenter plutôt un petit tour du côté de la fiche du jeu, vous y trouverez sûrement votre bonheur.

Alors qu'il est toujours prévu pour le mois de juin prochain sous la houlette de SdLL, une filiale de Micro Application, El Matador reste très discret. Les développeurs tchèques de Plastic Reality diffusent régulièrement de nouvelles captures du jeu, comme la série de quatre publiée aujourd'hui, mais très peu d'informations sur le gameplay. En attendant que SdLL nous fasse parvenir des données plus complètes, on se contentera donc de ces quelques images supplémentaires.

Alors que vous êtes sans doute très nombreux à avoir visionner hier soir le premier trailer musclé de Splinter Cell : Double Agent sur la chaîne Canal +, vous avez aussi sans doute remarqué que les nouvelles aventures de Sam Fisher ne verront pas le jour à la date prévue... Initialement prévu pour le mois de mars sur tous les supports, Ubisoft indique que le jeu est finalement reporté jusqu'au mois de septembre, il va donc falloir être patient. Mais alors, pourquoi un tel retard ? La raison évoquée officiellement est en rapport avec le faible parc installé de Xbox 360, ce qui inquiète fortement l'éditeur qui compte énormément sur cette version. Enfin, pour vous consoler, nous avons mis en ligne sur nos serveurs le premier trailer diffusé à la TV de Splinter Cell Double Agent.

Principalement localisé aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne, Midway Games cherche à s'étendre et vient d'annoncer l'ouverture de bureaux en France, à Paris plus exactement. Avec cette nouvelle structure, Midway cherche bien évidemment à obtenir un contact plus direct avec le marché français.

Si Nobilis, actuel partenaire de Midway, se chargera toujours de ventes à proprement parler, Midway France devra s'occuper de tout ce qui touche au marketing et à la distribution des titres de l'éditeur. Ces quelques informations mises à part, le communiqué de presse publié à cette occasion est absolument inintéressant puisqu'il ne fait qu'enchaîner les superlatifs et présenter Antoine Seux, responsable de la nouvelle branche parisienne de Midway.

L'éditeur précise toutefois que le premier titre distribué par Midway Games France sera Gauntlet : Seven Sorrows sur Playstation 2 et Xbox (la version PC a été annulée il y a quelques semaines), prévu pour le 24 février prochain.

De nombreuses rumeurs indiquent aujourd'hui que Samsung devrait proposer très prochainement un nouveau téléphone mobile aux « spécifications photo » très poussées. Le SCH-B500 devrait effectivement profiter d'un capteur 7,7 megapixels. L'appareil en question pourrait aussi être doté d'un capteur TV DMB, d'une sortie TV et d'un lecteur MP3 intégré avec carte mémoire MicroSD/TransFlash.



Le SCH-B500 sera une version améliorée du 7MP SCH-M709 (ou V770 pour l'Europe - voir cette actualité) qui possède déjà un capteur 7 megapixels et un zoom optique 3x (voir photo ci-dessus). Vraisemblablement, le SCH-B500 sera dans un premier temps réservé au seul marché coréen et pourrait être officialisé d'ici quelques semaines.

Profitant de son nouveau moteur 3D, l'Agent 47 s'exhibe au travers d'une vingtaine de nouvelles images. Bien décidé à faire parler la poudre sur Playstation 2, Xbox et PC, il devra encore attendre un petit peu avant de venir jouer les troubles fêtes dans Hitman : Blood Money au printemps prochain.

Malheureusement pour ses adversaires, l'Agent 47 aura cette fois-ci pour mission d'effectuer les crimes parfaits, s'il veut espérer recevoir un maximum de billets verts. Quelques liasses nous serviront par la suite pour obtenir des équipements et des armes, qu'il sera ensuite possible de modifier (dégâts, vitesse de rechargement, précision, zoom, etc.). Enfin, notre ami le tueur n'est pas resté inactif depuis Hitman : Contracts, puisqu'il a profité de ces quelques mois d'absence pour parfaire sans entraînement. Ainsi, il disposera désormais de nouveaux mouvements et pourra également créer des diversions, des accidents, se débarrasser des corps ou encore utiliser des boucliers humains et des leurres.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
American Conquest : Divided Nation (GSC Game World) Exclusivement constituée de séquences cinématiques, cette première vidéo est diffusée à l'occasion de la sortie du jeu pour en présenter les principales caractéristiques (format WMV9, 720x576, 71 secondes). FIFA Street 2 (EA Sports) Electronic Arts nous propose de découvrir cette nouvelle vidéo (480x360 - 76 secondes) de FIFA Street 2, un jeu de sport prévu sur tous les supports pour le début du mois de mars. Le Seigneur Des Anneaux : La Bataille Pour La Terre Du Milieu 2 (EA Pacific) La création du héros ainsi que le système de contrôle sont mis en avant avec cette vidéo de pratiquement cinq minutes qui propose quelques séquences de jeu et différentes entrevues avec les développeuers (format Quicktime, 640x480, 299 secondes). Splinter Cell : Double Agent (UbiSoft) Voici en vidéo (480x360 - 80 secondes), ce que tous les téléspectateurs de Canal + ont pu découvrir en exclusivité, le 26 janvier au soir. Titan Quest (Iron Lore Entertainement) Au format Quicktime (640x480), cette vidéo nous permet de découvrir davantage de séquences de jeu, hélas un peu courtes (64 secondes). Winter Sports Courte et en faible résolution, cette vidéo permet tout de même de découvrir l'épreuve de descente (format MPEG, 320x240, 38 secondes). ÜberSoldier (Burut CT) Cette seconde vidéo s'attarde davantage sur les phases de combat bien qu'elle propose également quelques séquences cinématiques (format WMV9, 640x480, 105 secondes).	Crashday (Moon Byte Studios) La démo jouable permet de se faire une petite idée du jeu au moyen d'un événement Wrecking Match, d'un autre événement Stunt Show et d'un accès multijoueurs en LAN ou via Internet. Assez étrangement, nous sommes cependant limités à 50 lancement de la démo.
Captures d'écran inédites :
El Matador (Plastic Reality), 4 nouvelles captures. Retrouvez 116 captures d'écran sur la fiche El Matador.
Final Fantasy XI : Treasures Of Aht Urhgan (Square Enix), 19 nouvelles captures. Retrouvez 19 captures d'écran sur la fiche Final Fantasy XI : Treasures Of Aht Urhgan.
GTI Racing (Techland), 8 nouvelles captures. Retrouvez 49 captures d'écran sur la fiche GTI Racing.
Hitman : Blood Money (Io Interactive), 20 nouvelles captures. Retrouvez 69 captures d'écran sur la fiche Hitman : Blood Money.
Jacked (Sproing Interactive Media), 2 nouvelles captures. Retrouvez 2 captures d'écran sur la fiche Jacked.
Le Parrain (EA Pacific), 5 nouvelles captures. Retrouvez 46 captures d'écran sur la fiche Le Parrain.
SiN Episodes : Emergence (Ritual), 1 nouvelle capture. Retrouvez 20 captures d'écran sur la fiche SiN Episodes : Emergence.
Star Wars Empire At War (Petroglyph), 76 nouvelles captures. Retrouvez 178 captures d'écran sur la fiche Star Wars Empire At War.
Titan Quest (Iron Lore Entertainement), 10 nouvelles captures. Retrouvez 110 captures d'écran sur la fiche Titan Quest.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
Aucune nouvelle mises à jour ;)	Trackmania Nations ESWC (Nadéo) - Sortie prévue Aujourd'hui Torino Winter Olympics (2K Sports) - Sortie prévue Aujourd'hui Rainbow Six : Lockdown (Red Storm Entertainment) - Sortie prévue le Lundi 30 Janvier 2006 Dark Age Of Camelot : Darkness Rising (Mythic Entertainement) - Sortie prévue le Mercredi 1er Fevrier 2006 Psychonauts (Double Fine Productions) - Sortie prévue le Jeudi 2 Fevrier 2006 Bloodrayne 2 (Terminal Reality) - Sortie prévue le Vendredi 3 Fevrier 2006 Battlefield 2 : Euro Force (Electronic Arts) - Sortie prévue le Mercredi 8 Fevrier 2006 Rugby 06 (EA Sports) - Sortie prévue le Jeudi 16 Fevrier 2006

Dans un article publié par Information Week et Business Week, une rumeur indique que Microsoft serait actuellement en train de travailler sur son propre baladeur audio/vidéo numérique qui serait considéré comme un « iPod Killer ». Les partenaires de Microsoft (Creative, Samsung, iRiver ...) n'ayant pas réussi à détrôner le baladeur de la firme à la pomme, Microsoft aurait décidé de s'attaquer directement au problème.

Un représentant de Microsoft a affirmé que l'article publié par Business Week restait de la spéculation étant donné que rien n'a encore été officialisé, mais il a toutefois précisé que des « discussions » avaient été engagées au sujet d'un tel projet.

Le président d'Apple, Steve Jobs, s'est déjà exprimé au travers Newsweek au sujet d'un possible baladeur signé Microsoft :

« actuellement, le problème est que le modèle PC ne fonctionne pas dans l'industrie de l'électronique grand public avec tous ces fabricants qui font des choses dans tous les sens. Cela ne peut pas fonctionner. Ce qui va se passer c'est que Microsoft va être dans l'obligation de se lancer sur le marché des Baladeurs MP3 cette année avec quelque chose qui pourrait être baptisé X-player ... ».

Reste à voir maintenant si ces prédictions vont s'avérer justes ou non dans les mois qui viennent. Il pourrait toutefois être intéressant de voir ce que Microsoft serait capable de faire en matière de baladeur pour contrer la fièvre iPod qui prend de plus en plus d'ampleur (32 millions d'iPod ont été vendus l'année entière) et qui popularise en même temps le service de vente de musique en ligne exclusif pour les iPod : iTunes Music Store d'Apple (83% de parts de marché fin 2005), alors que les plateformes Microsoft PlaysForSure peinent parfois à décoller.

Doucement, mais sûrement, le développement de Titan Quest se poursuit dans les locaux d'Iron Lore. Le studio fondé par Brian Sullivan (principalement connu pour la série Age Of Empires) a décidé pour son premier projet de nous proposer un « hack'n'slash » antique et ainsi de nous faire visiter la Grèce et l'Égypte.

Nous savons déjà que la phase de création et l'évolution du héros ont été particulièrement soignées, mais les concepteurs restent pour le moment encore assez discrets sur le reste. Toutefois, la sortie de Titan Quest étant encore assez floue (courant 2006), ils ont encore beaucoup de temps devant eux et préfèrent pour le moment se contenter de nouvelles captures / vidéos comme celles que nous vous proposons aujourd'hui.

• Télécharger la vidéo de Titan Quest

Le jeu du chat et de la souris se poursuit entre Sony et les hackers au sujet de la console portable PSP. Ainsi, aujourd'hui nous avons appris qu'un hacker qui répond au nom de « Fanjita » a publié une nouvelle version de son programme « eLoader » pour les consoles de la marque nippone. Cette version estampillée 2.0 permettrait d'exploiter des failles du jeu GTA pour PSP afin de contourner les protections des firmwares 2.0, 2.01 et 2.5 (la version 2.6 n'est pas gérée) liés à cette console.

Le programme « eLoader » permet ainsi de faire tourner des programmes non officiels (émulateurs Super Nintendo, lecteurs de flux RSS, émulateur Mame, émulateur SCUMM ...) sur une console PSP avec firmware 2.0, 2.01 et 2.5. La liste des programmes compatibles avec « eLoader 2.0 » s'allonge très rapidement au fur et à mesure que le temps passe.

Pour le moment, seul le firmware de 2.6 de la PSP n'a pas été contourné, mais ce même Fanjita a déjà réussi à faire fonctionner un Tetris non officiel sur une PSP équipée du firmware 2.6... Le hacker serait donc déjà en train de travailler sur une autre version d'eLoader qui pourrait être compatible avec ce nouveau firmware. Nul doute maintenant que Sony proposera rapidement un autre firmware qui viendra colmater ces brèches. Sony reste effectivement farouchement opposé à l'utilisation de programmes non officiels sur sa console.

Pour finir, il est important de préciser que l'eLoader n'a pas pour vocation de faire fonctionner les jeux pirates sur les consoles PSP et encore moins de revenir à une version de firmware antérieure. L'eLoader permet exclusivement de faire fonctionner des programmes non-officiels.

Les grands événements sportifs sont toujours l'occasion de Jeux Vidéo moins habituels et les J.O. de Turin ne font pas exception à la règle avec la sortie de plusieurs titres consacrés aux sports d'hiver. Ainsi, Cyanide et Focus se sont associés pour nous proposer Winter Challenge.

Seulement annoncé le 6 janvier dernier, Winter Challenge était en fait en développement depuis un petit moment puisque Focus vient tout juste de nous préciser que la version « gold » avait été validée. Cette validation signifie tout simplement que le jeu est considéré comme terminé et qu'il sera très prochainement commercialisé. Focus en profite d'ailleurs pour annoncer la sortie au 10 février prochain et pour nous proposer quatre nouvelles captures en plus d'un bref récapitulatif du jeu.

« Cyanide Studio et Focus Home Interactive ont le plaisir de vous annoncer que le jeu vidéo de sports d'hiver Winter Challenge est gold !

En images, nous avions eu l'occasion de vous présenter les disciplines majeures que sont la descente, le super G, le géant et le slalom. Nous profitons de cette occasion pour vous présenter quelques disciplines rarement transposées en jeux vidéo comme le ski de fond et le biathlon.

Winter Challenge intègre également des tutoriaux pour toutes les disciplines et une fonction inédite "Back in Time" qui vous permettra de revenir en arrière en course et en temps réel dans les épreuves de ski alpin et de bobsleigh ».

Vous qui pensiez passer un week-end cloîtré à regarder tomber la neige, sans rien d'autre à faire que de zapper d'une chaîne de télévision à une autre ou jouer à la console, détrompez-vous ! Parti à la recherche de pilotes ou de spécifications d'une imprimante, l'un de nous est revenu ravi de son exploration du site Canon France, brandissant un lien vers des « 3D PaperArt ». Les « 3D PaperArt » sont des plans permettant de réaliser des objets en papier, en effectuant des pliages et en assemblant les parties avec de la colle. Les modèles proposés sont très variés et répartis en différentes catégories telles que « Animaux », « Science et nature », « L'architecture dans le monde » ou encore « Costumes traditionnels ». Vous pouvez ainsi construire un Eudimorphodon (on ne vous dira pas ce que c'est) ou encore une version miniature (heureusement) du château de Neuschwanstein, qui par son réalisme saura vous donner envie de mettre ce château au programme de vos vacances.

Il ne vous reste plus qu'à faire chauffer l'imprimante (Canon ou autre) pour imprimer ces modèles, et à courir acheter le cutter et le papier nécessaires à la réalisation de ces « 3D PaperArt » !

• Télécharger les « 3D PaperArt »

Et l'on ajoute deux autres liens, ici et là, signalés par des fondus de belles mécaniques ;-).

Nec annonce l'arrivée prochaine dans le commerce du Nec MultiSync LCD20WGX². Il s'agit d'un écran 20 pouces au format 16/10ème associé à un temps de réponse de 6ms (Grey to Grey), à une luminosité de 470cd/m², à un taux de contraste de 700:1 et à une résolution de 1680 x 1050.

Un hub USB 2.0 (4 up / 1down) placé à l'arrière et sur le côté de la coque du moniteur complète l'ensemble. On remarque aussi un revêtement « Glossy » (brillant) présent à la surface de la dalle d'affichage.

Le LCD20WGX² dispose aussi d'un mode OptiClear DVM (Dynamic Visual Mode), l'utilisateur peut ainsi choisir, outre le réglage standard, parmi quatre types d'affichage : optimisé pour le rendu de texte, les jeux, le visionnage de vidéos ou le rendu de photos.

L'angle de vision du LCD20WGX² est de 178 degrés, en vertical comme en horizontal. Son nouveau bouton de mise en marche à LED bleue dispose d'une intensité lumineuse réglable. Outre le menu à l'écran (OSM), cet écran offre à l'utilisateur une alternative pour modifier les réglages du moniteur à l'aide de la souris et du clavier.

Le NEC MultiSync® LCD20WGX² dispose d'une entrée analogique VGA et d'une entrée numérique DVI-D. Il sera disponible dans le commerce à parti de la fin janvier 2006 et sera proposé au prix public de 560 euros. Il sera livré avec un câble d'alimentation, un câble USB, des câbles VGA et DVI-D, un manuel et un CD d'installation et de pilotes. Nec offre une garantie de 3 ans, rétro-éclairage compris sur ce Moniteur LCD.