A la suite de son rival HP, Dell a dévoilé jeudi des résultats trimestriels satisfaisants qui, néanmoins, ne rassurent pas Wall Street.

Le second fabricant mondial de PC a réalisé un chiffre d'affaires de 15,65 milliards de dollars pour le troisième trimestre de son exercice fiscal 2008, en hausse de 9% sur un an, un chiffre sensiblement supérieur aux attentes des analystes. Par ailleurs, le groupe américain a généré un bénéfice net de 766 millions de dollars, soit 34 cents par action (les analystes tablaient sur 35 cents), contre 601 millions de dollars à la même période l'an dernier.

Cette croissance a été influencée par la hausse des ventes d' ordinateurs portables et la baisse des prix des composants informatiques. Cependant, la réorganisation de Dell, entre réductions d'effectifs, acquisitions et révision de stratégie de distribution (longtemps adepte de la vente directe, le fabricant propose désormais ses PC dans la grande distribution), pourrait avoir un impact négatif sur les performances à venir du groupe.

Au Nasdaq, l'action de Dell a chuté de 10% en après-bourse jeudi soir, à 25,32 dollars, après avoir clôturé en hausse de 1,6% à 28,14 dollars.

Quand, bien souvent, les développeurs, mécontents de l'accueil réservé à l'un de leur jeux, fustigent la presse pour son manque de goût, voire de professionalisme, d'autres, tels Harvey Smith, n'hésitent pas à prendre leurs responsabilités vis à vis des joueurs. Ainsi, c'est lors du Montreal Internation Games Summit 2007 que nos confrères de Wired ont recueilli les propos du game designer qualifiant son titre de « projet totalement foiré ». Fait assez inhabituel, Harvey Smith préfère mettre en cause sa propre responsabilité plutôt que les critiques de la presse spécialisée dans l'échec cuisant qu'a connu BlackSite : Area 51.

En effet, lorsque le projet lui fut soumis, Smith avoue ne pas avoir été « emballé par cet Area 51 ». Pour remédier au problème, le designer a donc décidé d'ajouter sa touche personnelle au scénario du jeu en lui imprimant une orientation subversive à l'adresse du gouvernement américain et de son ingérence militaire en Irak. Si cette idée a immédiatement germé dans l'esprit de Smith, elle n'a finalement pris forme que dans les douze derniers mois de développement. Une maturation qui a certainement eu une incidence sur la qualité finale du jeu mais n'en est pas le facteur déterminant.



Ainsi, Smith travaillait en parallèle sur un autre projet sur lequel il n'a pas souhaité s'exprimer. Beaucoup plus absorbé par ce dernier, celui-ci admet avoir négligé BlackSite : Area 51. La sanction est donc légitime selon lui : « nous avons été sanctionnés durement et le méritons ». Pire, afin de respecter les délais le titre est passé « directement de la version alpha à la version finale ». Pas étonnant, donc, de recenser autant de bugs en tout genre à mesure de notre progression dans le jeu. Enfin, s'il accepte les critiques et assume ses erreurs, Harvey Smith n'en est pas moins déçu de constater, à la lecture des différentes critiques parues sur BlackSite : Area 51, que son message subversif n'a, selon lui, pas été compris. Evoquant une scène au cours de laquelle le joueur se trouve aux prises avec des vétérans de la guerre en Irak transformés en monstres par le gouvernement américain, une bannière « Veterans Memorial » flottant au dessus d'eux, il s'indigne : « comment regarder tous ces éléments et ne pas penser que c'est foutrement subversif ?! ».

Alors que la journée s'annonce bien calme niveau actualité jeu vidéo, Centauri Production et dtp ont décidé de publier de nouvelles captures de leur prochaine aventure, Memento Mori. Il s'agira de contrôler Larisa Svetlova, officier de police à St Petersbourg, et Maxime Durand, informateur et faussaire de son état, alors que le musée de l'Ermitage a été l'objet d'un vol : trois peintures de maître y ont été dérobées et les soupçons se tournent vers un ordre finlandais très mystérieux.

La sortie n'est pas prévue avant le premier trimestre de l'année prochaine en Allemagne. En ce qui concerne la France, aucun distributeur n'a pour le moment été annoncé.

Il y a a un an, AMD introduisait une solution haut de gamme pour les utilisateurs très exigeants : le QuadFX. Il était question à l'époque de proposer une plateforme bi-processeur composées de deux processeurs Athlon 64 FX afin d'avoir une solution quadri-coeurs à opposer à Intel.

Depuis l'introduction de son processeur quad core natif, AMD semble avoir mis entre parenthèses son QuadFX qui n'aura jamais vraiment séduit et n'aura du reste même pas été diffusé à la presse pour tests. Lors de son lancement, AMD avait toutefois fait savoir que l'évolutivité de 4x4 (nom de la plateforme Quad FX) allait être assurée et que les utilisateurs pourraient prochainement profiter d'un système octo-core en utilisant deux processeurs Phenom.

Aujourd'hui, cette possibilité est remise en question. AMD confirme avoir abandonné sa plateforme 4x4. Quant à la question de l'évolutivité, AMD dit y travailler, mais il ne sera pas question pour autant de proposer une mise à niveau à travers des processeurs Phenom... Mais peut être à travers des Opteron « Barcelona » ?

Icône du jeu vidéo, SimCity aura été pour nombre d'entre nous le premier contact avec les jeux de gestion. Pour une fois, un titre de ce genre nous présentait autre chose que des pages entières de bilans comptables. Au fil des versions, la communauté des « simciteurs » s'est agrandie et la marque est devenue une référence sans jamais céder aux sirènes des « suites en chaîne ». Tant et si bien que les fans trépignaient à l'idée qu'un cinquième opus puisse voir le jour, quatre ans après SimCity 4. Toutefois, cette impatience s'est transformée en inquiétude au fur et à mesure que les informations nous parvenaient : gestion simplifiée, création de villes « à thèmes » et changement de développeur. Tilted Mill était-il vraiment capable de reprendre le travail de Maxis ?

• Lire notre test de SimCity Sociétés

Ca bouge du côté des « widgets » avec l'arrivée de Yahoo Widgets 4.5, une mise à jour qui apporte une nouveauté majeure : la possibilité d'inclure la technologie Flash dans les gadgets créés. En conséquence, les accessoires peuvent désormais inclure de la vidéo au format FLV. Yahoo! profite de la sortie de cette nouvelle version pour revoir le site du logiciel qui propose désormais un accès facilité à la bibliothèque de widgets et permet de les installer directement. Yahoo! Widgets 4.5 peut être téléchargé depuis notre logithèque pour Windows (2000, XP et Vista) et Mac OS X (10.3.9 et supérieur).

• Télécharger Yahoo! Widgets 4.5 pour Windows
• Télécharger Yahoo! Widgets 4.5 pour Mac OS X

Chez Google, on peut également signaler une nouvelle version de Google Desktop pour Mac OS X, estampillée 1.4.0 beta. Celle ci permet désormais d'utiliser les Google Gadgets, jusqu'ici réservés à la version Windows du logiciel (disponible depuis cette fiche). Néanmoins, plutôt que de passer par une énième couche ou un panneau latéral supplémentaire, les gadgets Google sont accessibles directement depuis le Dashboard de Mac OS X et cohabitent ainsi avec ceux d'Apple. En revanche, contrairement à Yahoo Widgets, dont la version 4.5 est toujours compatible avec Mac OS X Panther, les Google Gadgets ne sont accessibles que sous Tiger ou Leopard. Vous pouvez également trouver la version 1.4.0 de Google Desktop pour Mac sur notre logithèque.

• Télécharger Google Desktop 1.4.0 beta pour Mac OS X

Silverlight 1.1 n'est plus, vive Silverlight 2.0. La prochaine version de la technologie de développement d'applications Internet enrichies (ou RIA, pour Rich Internet Applications) est considérée comme une évolution suffisamment importante pour que l'on passe directement à une version 2. Alors que la version 1.0, disponible depuis le mois de septembre, se limite à la réalisation d'interfaces et de scénarios multimédias dans le navigateur Web, la version 2.0 devrait intégrer une dimension supplémentaire avec la prise en charge de l'intégralité des langages capables de fonctionner au sein de l'environnement .NET, ainsi que de la machine virtuelle de ce même environnement (Common Language Runtime). L'extension du framework .NET LINQ, ou Language Integrated Query, devrait également être de la partie, permettant ainsi à une application Silverlight d'interroger plusieurs sources de données.

Scott Guthrie, directeur général dans la division Developer de Microsoft, indique sur son blog que cette nouvelle mouture de Silverlight devrait voir le jour en début d'année prochaine. Aucune date de sortie précise n'est évoquée, mais il parait fort plausible que la firme de Redmond arrive à la conférence Mix08 du mois de mars avec dans ses valises une version finale ou, à défaut, une bêta avancée, de ce Silverlight 2.0. Cette nouvelle version sera proposée aux développeurs en association avec une licence Go Live, qui permet l'utilisation d'une version bêta dans un environnement de production.

Anciennement connu sous le nom de code WPF/E, ou Windows Presentation Foundation/Everywhere, Silverlight devrait permettre, à terme, le développement de véritables applications en ligne. Microsoft pourrait par exemple l'utiliser pour mettre au point des outils bureautiques en ligne afin de concurrencer des initiatives comme Buzzword d'Adobe, ou les services de Google. Associée à des extensions de développement spécifiques à Visual Studio 2008, la technologie Silverlight est accessible sous la forme d'un plug-in pour les principaux navigateurs Web du marché. Une version Linux est également en cours de développement en association avec Novell dans le cadre du projet Mono. A ce sujet, on consultera cet entretien avec Miguel de Icaza, vice-président en charge du développement plate-forme chez Novell et fondateur du projet Mono.

Vidéo(s) du jour :	Démo(s) du jour :
Aucune nouvelle vidéo ce jour ;)	Aucune nouvelle démo ce jour ;)
Captures d'écran inédites :
Lost Empire : Immortals (Pollux Gamelabs), 14 nouvelles captures Retrouvez 34 captures d'écran sur la fiche Lost Empire : Immortals.
Memento Mori (Centauri Production), 5 nouvelles captures Retrouvez 17 captures d'écran sur la fiche Memento Mori.
Race Driver : GRID (Codemasters), 4 nouvelles captures Retrouvez 4 captures d'écran sur la fiche Race Driver : GRID.
SimCity Sociétés (Tilted Mill), 22 nouvelles captures Retrouvez 96 captures d'écran sur la fiche SimCity Sociétés.
Autres mises à jour :	Bientôt en magasins
World In Conflict - Serveur dédié patch v1.004 (Massive Entertainment) La mise à jour du serveur dédié en v1.004 permet de tenir compte de toutes les modifications apportées par Massive Entertainment à son jeu. World In Conflict - Patch v1.004 (Massive Entertainment) Moins fournie que les précédentes, cette v1.004 revient principalement sur deux bugs : l'un affectant le ciblage automatique des ennemis et l'autre touchant les renforts de l'intelligence artificielle lorsqu'une sauvegarde est chargée.	Band Of Bugs (NinjaBee) - Sortie prévue le Lundi 3 Décembre 2007 Stranger (Fireglow) - Sortie prévue le Mercredi 5 Décembre 2007 Heroes Of Might And Magic : Complete Edition (Nival Interactive) - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 Disney Princesse : Un Voyage Enchanté - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 Power Rangers : Super Legends - Sortie prévue le Jeudi 6 Décembre 2007 Juiced 2 : Hot Import Nights (THQ) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 À La Croisée Des Mondes : La Boussole d'Or (Shiny Entertainment) - Sortie prévue le Vendredi 7 Décembre 2007 Rhem 3 : La Bibliothèque Secrète (Knut Müller) - Sortie prévue le Jeudi 13 Décembre 2007

Après avoir un peu secoué le monde du PC portable avec son Eee (voir Asus Eee PC 4G : le portable à 299 euros en test), Asus s'attaque au marché des PC de bureaux avec l'arrivée d'une nouvelle famille d'ordinateurs miniatures baptisée Asus Nova.



Le premier modèle de cette gamme se nomme Nova P22. Il est équipé d'un processeur Core 2 Duo E6320 (1,86 GHz - fréquence de bus 1066 MHz). D'une taille de 2 pouces, ce modèle sera également équipé d'une mémoire 1 Go, d'un disque dur de 160 Go et d'une télécommande. Il serait attendu aux alentours de 1020 dollars US. Aucune information n'a cependant été communiquée quant à sa date de disponibilité, y compris pour l'Europe...

Après les kits 2 et 4 Go, place aux... kits 8 Go ! C'est en effet ce que semble vouloir nous crier OCZ en cette période de fin d'année. Le fabricant de barrettes mémoires va effectivement proposer prochainement des kits mémoires de 8 Go composés de 4 barrettes de 2 Go DDR2 Platinum PC2-6400 (800 MHz temps d'accès de 5-4-4-18).



Destinées aux « joueurs exigeants et aux stations de travail », ces barrettes nécessiteront un système 64 bits pour être pleinement exploitées. Curieusement, OCZ ne communique pas le moindre prix pour ce kit « PC2-6400 8 Go Platinum Edition (OCZ2P8008GQ) ». A l'heure actuelle, les premiers kits 4 Go DDR2 PC2-6400 se négocient à partir de 64,59 €.

Succès critique tout autant que public, Warhammer 40.000 : Dawn Of War recevra très prochainement le renfort d'une troisième extension dévoilée en septembre dernier, Soulstorm. Une extension qui devrait apporter un contenu supplémentaire sensiblement identique à celui des précédentes : une nouvelles campagne solo, de nombreuses cartes supplémentaires et deux nouvelles factions.

S'ils ne donnent aucune nouvelle information, THQ et Relic viennent aujourd'hui de publier une petite série de quatre captures inédites que nous vous proposons dès à présent. Warhammer 40.000 : Dawn Of War - Soulstorm devrait sortir au printemps prochain.

Le groupe Renaissance Numérique se définit comme un think tank dans le domaine d'Internet qui regroupe des experts du monde professionnel et du monde universitaire. Afin d'interpeller le chef de l'Etat sur le développement d'Internet en France et la question de la fracture numérique, ses représentants sont venus déposer un iPhone contenant une lettre ouverte au format vidéo le 29 novembre dernier à l'Elysée. Renaissance Numérique y réclame la création d'un secrétariat d'Etat au développement numérique qui servirait d'interlocuteur unique pour toutes les questions relatives à Internet, en rappelant que Nicolas Sarkozy s'était engagé lors de campagne électorale à confier à un membre du gouvernement « la mission de prospective, de pilotage et de coordination de la politique de l'Internet et du numérique ».

C'est Renaissance Numérique qui, dans un livre blanc publié fin mars, quelques semaines avant les élections présidentielles, avait suggéré que les entreprises puissent faire don de leurs anciens matériels informatiques à leurs employés. Une proposition finalement entendue puisqu'un amendement préconisant la suppression de charges sociales lors du don d'équipements déjà amortis a été adopté dans le cadre du vote en première lecture de la loi de finances 2008, le 26 novembre dernier.

Dans cette « lettre vidéo ouverte », ce groupe qui réunit quelques dizaines de personnalités du Web et des télécoms français rappelle que la France n'occupe que la 19e place au classement mondial des pays connectés à Internet. Il invite le gouvernement à faire de l'accès à Internet un service universel auquel 100% des Français devraient donc avoir droit, et préconise que soit par exemple utilisé à cette fin les fréquences libérées par le passage de la télévision au tout numérique dans les prochaines années.

Transmettre ce message au moyen d'un iPhone est-il une façon de s'assurer d'être entendu ? Quel que soit l'intérêt du président de la République pour les gadgets high-tech, Renaissance Numérique assure sa position avec un argument nettement plus persuasif : selon le think tank, le développement numérique permettrait de gagner un point de croissance supplémentaire, de créer des emplois et donc d'augmenter le pouvoir d'achat... sujet longuement débattu par Nicolas Sarkozy lors de son allocution télévisée du 29.

Pour les fêtes de fin d'année, le fabricant de baladeurs Neo s'appuie sur un nouveau partenariat avec la maison de disque Universal Music France. Le fabricant annonce ainsi que pour l'achat d'un de ses quatres baladeurs (Trinity, Jeez, Shyn ou Zazz), d'une capacité de 2Go, il sera possible d'avoir un accès gratuit à la plateforme buzzclips.fr permettant de télécharger jusqu'à 1000 clips vidéo (à partir de ce soir).



Le communiqué précise qu'il sera « ainsi possible de choisir librement et surtout gratuitement la « zic » de ses artistes préférés tels que : Mika, Bob Sinclar, Akon, 50 Cent, Booba, Tokyo Hotel, Vitaa... ». Comme on peut le voir ici les baladeurs en question sont vendus à partir de 46 euros.

Il arrive parfois que certains designers aient des idées farfelues (exemple : Insolite : la clé USB ballon de baudruche !) ou tout simplement géniales concernant l'approche de possibles futurs produits multimédia / high-tech. Des produits qui généralement n'existent que sur le papier, mais qui finissent parfois par devenir réalité (c'est notamment le cas du clavier OLED après un très long périple - voir Le clavier OLED Optimus Maximus (enfin) en vente).



Voici donc un autre concept de baladeur assez insolite imaginé par le designer Chetan Sorab : un baladeur Lego. Sur le papier, il s'agit d'un baladeur qui prend la forme d'une petite brique avec un écran OLED. Grâce à des petits connecteurs (qui ressemblent à ceux des Jouets Lego), ce baladeur pourrait être doté d'une ou plusieurs extensions mémoires (le designer rêve visiblement d'une capacité de 50 Go...) amovibles. Extensions que pourraient s'échanger avec d'autres personnes qui possèdent le même type de baladeurs.



L'idée est originale, reste à savoir maintenant si elle restera cantonnée au rang concept possible ou non...

Prévu pour le second trimestre de l'année prochaine, Europa Universalis : Rome est le prochain poids lourd de la gestion / stratégie imaginé par Paradox Interactive. Comme à leur habitude, les Suédois nous proposent régulièrement des petites mises au point afin de préciser tel ou tel élément de jeu. Généralement, ces mises au point sont publiées sur les forums officiels du développeur et illustrés de quelques captures. Le dernier en date s'attache à nous présenter les systèmes économiques et scientifiques du jeu.

Si nous avons déjà eu l'occasion de parler du premier au travers de cette brève, le second est plus mystérieux. Europa Universalis : Rome divisera les technologies en cinq catégories : terrestre, construction, naval, civique, religion. Chaque catégorie aura différents niveaux de développement ce qui éveillera quelques souvenirs chez les joueurs d'Europa Universalis III et Victoria : Un Empire En Construction. Toutefois, ces niveaux n'auront pas d'effets immédiats. Des personnages particuliers pourront être nommés au gouvernement afin d'accélérer tel ou tel domaine de recherche. Enfin, les progrès scientifiques seront également affectés par la valeur des provinces et le nombreux de Citoyens parmi leur population.